编者按：“探宝”是指运用金属勘探东西对埋藏于地下、不容易被开掘的瑰宝进行勘探和开掘的一项活动。曾几何时，探宝好像是归于退休的考古学家的专属喜好，小众得不能再小众；可是，近年来在美国和欧洲鼓起的“探宝热”却使金属勘探完全“出圈”，成为一项人气颇高的喜好。许多崇尚探究精力的探宝喜好者，带着精巧的金属勘探器，怀着对前史的猎奇之心、对文明的敬畏之情，或是开掘瑰宝一夜暴富的愿望，亦或是协助他人寻回心爱之物的侠义精力，踏上了致幽探微的探宝之旅。本文编译自《》，作者Alexandra Marvar。
1881年，美国时任总统詹姆斯·加菲尔德（James Garfield）总统遇刺中枪时，科学家亚历山大·格雷厄姆·贝尔（Alexander Graham Bell）发明晰一种能够发现卡在加菲尔德总统体内的金属子弹的设备。
令人意想不到的是，短短几十年的时刻里，金属勘探技能不只逐步被应用于休闲文娱的用处，还在全球范围内具有了一群疯狂的粉丝。近期数据显现，金属勘探器的销售额不断发明新高，依据澳大利亚觅宝（Minelab）公司的年度报告，2020年该公司的勘探器销量比前一年增加了30%；2019年公司的销售额增长率则为18%。
金属勘探技能正处在一个史无前例的高光时刻——纽约杂志（New York Magazine）专门发布了一期名为“怎么挑选金属勘探器”的专栏文章；好莱坞闻名女影星德鲁·巴里摩尔（Drew Barrymore）宣告要在她的节目上向走运粉丝赠送金属勘探器；少年喜剧演员帕克·詹姆斯（Parker James）在600万TikTok粉丝的屏幕前挥舞着金属勘探器；出演《傲慢与偏见》和《了不得的盖茨比》的英国女星凯瑞·穆里根（Carey Mulligan）正在大力推广金属勘探器；美国马萨诸塞州的南塔克特岛，千禧一代简直人手一台金属勘探器；乃至有一款以金属勘探为体裁的电子游戏将于本年夏天发行。
尽管一些长时刻从事金属勘探作业的人习气乃至酷爱这个进程的孤单和与世隔绝，但明显，有一些喜好者巴望得到更多重视。来自北卡罗来纳州夏洛特市的27岁的Michael Bennett便是其间一员：身为一名资深金属勘探喜好者，他在YouTube上注册了名为“淘金客”（Nugget Noggin）的账号，曩昔的八年里一直在发布克己视频，和粉丝共享勘探发现的各种奇奇怪怪的东西，包含水星硬币、摩根美元、美国内战时期的步和皮带扣等等。
起先，没有太多人留意到他；而今日，在YouTube上进行视频内容创造成为了他的全职作业。
“刚开端的时分有点难，”Bennett说，“曾经，人们提起金属勘探时总会联想到在沙滩上佝偻着背的白叟；而现在金属勘探现已成为了一项全年龄段的喜好。”
近年来，Bennett招引了一批相同具有探究精力和猎奇心的YouTube观众，可是，真实让他走红的恰恰是新冠疫情。上一年秋天，在罗德岛的桑德斯敦，150名疯狂的金属勘探喜好者每人付出了125美元的门票价格，前往当地的一个农场“打猎”——此前，活动组织者将价值约6000美元的1500枚古币埋到了地下、等候他们开掘，尽管硬币是栽进去的，但对喜好者们而言这并不重要。
从东汉普顿到乌拉圭，金属勘探为人们在自家后院消磨时刻供给了一种相对安全且风趣的办法；乃至于在英国，业余勘探者发现了许多文物，以至于英国担任维护国家考古遗产的政府机构被逼扩展了规章中对“瑰宝”的界说。
对当代人而言，金属勘探器供给了许多或许性——从头引发幼年的回忆，亦或是逃离日常日子的喧嚣，但最大的招引力在于有时机发现不堪其数的瑰宝。
金属勘探的喜好能取得的收益不只不可限量，并且充满了随机性。就拿上一年10月的一个比方来说，一名英国司机在街坊的田里发现了一枚极端稀有的凯尔特酋长战车胸针，随后以5.5万英镑的价格将之售出；一位10岁的爱尔兰男孩在第一次外出勘探时，在家周围的大街邻近发现了一个有几百年前史的剑柄文物。
或许这些“寻宝客”的勇气和信仰来自那些此前的成功事例：1959年，佛罗里达州一名59岁的流浪者在家邻近发现了价值100万美元的西班牙黄金；1957年，佛蒙特州一对夫妻由于勘探到丰厚的钨铁矿而敏捷暴富。
成功看似随机，但也需求许多的专业知识和丰厚的技巧，前作业足球运动员、现在的好莱坞演职人员Chris Turner对此十分清楚。现年61岁的Turner的一项副业是凭仗近50年的丰厚阅历协助人们寻觅失踪的宝贵物品。
2009年，在伊利诺斯州一位不肯泄漏名字的天使投资者的支持下，Turner把他在温哥华的一项个人服务项目变成了一个包括23个国家、数百位金属勘探喜好者的网站：
想要注册成为Ring Finders的勘探师、协助人们寻觅戒指等宝贵丢掉物的喜好者们要通过严厉的请求程序，Turner会对他们的资质逐个进行检查——从勘探阅历到对当地法令的了解程度，从品德水平、从业目的到客户办理技能。
Ring Finders网站的大多数成员都供给有偿寻觅丢掉物品的服务，Turner自己也是如此。“乃至有人乐意付出2500美元让你协助寻觅一块克己的香蕉面包，”他说，“可是，没有什么比让人们与他们失掉的宝物重聚更有成就感的了。”
Turner表明，自2009年创立网站以来，Ring Finders在曩昔一年找到的丢掉戒指的数量比以往任何一年都多50%以上。
Engle说，他现已执行了大约20次寻觅使命，其间大约一半的使命中他成功找到了自己丢掉的物品。在最近的一次使命中，他接受了半打新鲜鸡蛋作为奖赏；另一次使命中，他取得了500美元现金的酬劳。
Engle说，尽管金属勘探好像归于“老年人”的喜好，但他留意到一波新参加的业余喜好者大多集中于25~35岁的年龄段。“他们有一个前信息时代的幼年，但成年之后过上了全面数字化的日子，所以他们发自内心地对陈旧的东西感爱好——就像小时分搜集过的硬币相同。但这些年轻人并不抵抗选用新技能，并且能够快速把握怎么运用先进的技能，比方运用行将面世的新勘探器。”
36岁的Ryson Zettlemoyer是加州尤里卡区域邻近的一名宝石切开工、勤杂工和勘探员。他也以为这一消遣活动越来越受欢迎家常便饭。据Zettlemoyer说，仅仅从19世纪开端，在美国就有不计其数有记载的“重要瑰宝”尚未被发现——上世纪30年代，数千家银行关门歇业，与此同时，联邦政府通过了一项没收公民黄金的法案。对此，Zettlemoyer说：“许多人挑选把黄金埋在地下，许多瑰宝至今没有被开掘。”
在最近的一次勘探中，他花了两天时刻，找到了一个埋在地下一英尺深的玻璃瓶，里边有几块金条和两根一盎司的金条。
这项喜好当然也有它的价值。26岁的Daisy Duncan是南卡罗来纳州的一名勘探者，她发现自己在作业中总是会对自己说“还需求一点头绪”，这项作业十分辛苦，有时Duncan乃至会作业到深夜。
Duncan说：“当我外出寻觅瑰宝时，我的感觉真的不重要，由于到最后我觉得棒极了。”可是，与更快速的寻宝办法比较——比方磁铁寻宝（这种办法需求沿着河槽或湖底移动一块强力磁铁，通过磁铁把那里的“财宝”吸附上来）——Duncan说，金属勘探“不只仅是在公园里漫步那么简略”。她说，除了身体上的疲乏，以及阅历从峰顶跌入谷底的过山车式心情体会，“金属勘探器也愈加贵重。”
一台金属勘探器的价格从几百到五千美元不等。专业人士最喜爱的是法国产的XP Deus（价格949美元），孩子们则更喜爱Nokta Makro Mini Hoard（120美元）。除了勘探器之外，勘探者们还能够带着耳机、金属勘探铲、手艺东西、“保藏袋”和被称为“针尖”的手持准确勘探器。
更贵重的设备往往更轻盈、更准确。这意味着勘探器的价格越高，你就越有或许从一堆锡纸或抛弃金属罐头平分辨出真实的黄金。
在人迹罕至的当地，勘探者们经常会遇到费事：本年春天，一名17岁的少年在他地点的英国村庄里发现了二战时期的一枚地雷，不得不给当地的一个拆弹小组打了通求救电话；在美国的弗吉尼亚州，一群孩子发现了一枚150年前的联邦戎行（Union Army）炮弹，里边或许装有黑色炸药，所以当地的警队前往现场救援；就连YouTube上的UP主Michael Bennett也曾遇到过费事——上一年夏天，Bennett在一条河里发现了一枚“活手榴弹”，他还以此为主题做了一期视频。
并且，跟着这些勘探活动招引了越来越多的参与者，被发现的前史文物数目骤增，这也或许导致另一种费事。
在法国，金属勘探活动是不合法的：当局最近从一位宣称在比利时发现赃物的勘探仪那里抄获了数千枚罗马硬币和其他文物；威尔士警方现在正在搜捕不合法开掘一座中世纪城堡的人；在伦敦市郊，办理者发现大（Magna Carta）留念遗址邻近遽然呈现了“100多个金属勘探器留下的孔眼”。
在英国，法令明文制止未经答应的开掘、刮取或勘探；在美国，也有相关法令制止人们在联邦公园和留念碑运用金属勘探器；在一些州立公园，运用勘探器或许需求通过特别答应。除此之外，金属勘探器的运用在很大程度上只依托喜好者的品德自觉来进行自我束缚——跟着这一喜好不断“出圈”，阅历丰厚的内行们恳求新参加者尽或许不要损坏前史遗址。
马萨诸塞州的艺术家Nikoline Bohr以为，作为一名勘探家，需求承当法令、环境和考古等多个层面的杂乱道德职责。对32岁的Bohr和她的金属勘探喜好者朋友们来说，这些发现或许带来损坏，也或许带来严重的前史性发现。
“当一件文物被挖出地上，它就失掉了一切的布景和前史价值，”Bohr以为，假如人工制品“被编目并可供研讨，它们就依然能够协助咱们了解曩昔。”
可是，并不是一切的勘探者都有爱好对他们发现的东西尽心进行编目，更不用说把它们捐赠给博物馆保藏了。出于这个原因，Bohr鼓舞新入圈的喜好者带着他们的金属勘探器到海滩上去寻宝，由于”那里不断循环创新的沙子供给了更多的时机和更少的搅扰”。
上一年，Bohr成为了一名Ring Finders的注册勘探者。2020年9月，一个女人客户联络她，说她几十年前曾从她的教父那里收到了一枚戒指，但一个月前，这枚戒指在楠塔基特岛的一个海滩上失踪了。Bohr说，那里“波浪十分汹涌，以至于海滩上的沙丘经常被拍打到山崖上，水流的强度也无法猜测。”因而，她对寻到戒指并不达观，“我真的以为它不或许还在那里，”Bohr说，“但通过一番完全的搜寻，它奇特地呈现了。”
就在找到戒指的几天后，史无前例的巨大波浪冲击了这处海滩，乃至冲走了一座海边休假别墅。“这真是太难以想象了，简直是一个奇观，”Bohr不无慨叹地说，“或许，戒指上刻着‘永久’两个字。’”
